(TOM.COM棋圣道场专稿) 日本第25期棋圣战从今年开始实行循环圈制，由A、B两组的头名进行比赛决出挑战者。目前两组比赛都已接近尾声，A组的头名目前已经决出，他就是四连胜的淡路修三九段。尽管淡路九段最后一轮对柳时熏七段的比赛尚未结束，柳时熏虽然3胜1负，但即便淡路修三输给柳时熏，二人并列4胜1负，因淡路修三的顺位排前，淡路仍是A组的头名。
B组9月21日将进行一场关键比赛，由3连胜的老将石田芳夫九段对2胜1负的张栩六段，石田芳夫若胜，而顺位排在第一的赵善津九段(目前2胜1负)若输给彦坂直人九段，则石田芳夫将获得B组头名。
假如出现以上情况，淡路修三(51岁)将与石田芳夫(52岁)对决，产生的挑战者将比现任棋圣王立诚的年龄还要高。
从本期开始，棋圣战决赛大幅度增加了奖金和对局费，棋圣获得者将获得冠军奖金3300万日元加七番棋胜负对局费900万日元，合计4200万日元(约40万美元，320万人民币)，比绝大部分世界大赛的奖金要高许多，堪称围棋世界奖金之最。