记者谢锐宁波报道 为人低调的应明皓在谈到应氏基金会创办的倡棋杯赛时说：“我只是想开个头，让更多的有钱人都来赞助围棋赛。”
在目前国内仅存的几项围棋头衔战中，冠军奖金高达４０万元的倡棋杯显得格外突出，规格完全等同于国际大赛，棋手们对比赛的投入程度远非寻常比赛可比，像前两轮比赛中还出现过邵炜刚九段ＶＳ邱峻七段、俞斌九段ＶＳ孔杰七段的对局直至晚８点过后才分出胜负的情况，一盘棋共下了１０个小时，实不多见。
应明皓说，如果不将比赛奖金大幅提高，棋手们就不可能真正地得到锻炼。像有些比赛，有些棋手睡眼惺忪、衣着不整地进入赛场，一盘棋还没下多少手即匆匆忙忙地结束，这根本就不是一种职业态度了。
“韩国目前有十几项头衔战，每个月棋手们都可以真刀真枪地比赛，而在国内，因为奖金普遍偏低，夸张地说这就是‘职业’和‘业余’的区别。如果国内目前有１２个倡棋杯这样的比赛，每个月举行一个，那国内围棋水平肯定会提高很多，世界冠军早就拿到了。”应明皓先生说。
应明皓先生表示，每届倡棋杯总投入１４０万元，但像这样的比赛，仅仅在宁波，就可以办２０个，加上温州，办５０个一点问题都没有，但目前愿意出钱办围棋比赛的人还是太少。“在韩国，当出现曹薰铉、李昌镐这样的棋手后，三星、ＬＧ这样的大公司都愿意赞助围棋。”
应明皓同时认为，如果中国棋手能获得世界冠军，那围棋赛事赞助的情况将会好得多：“比如春兰杯，要是中国棋手夺得冠军，那春兰公司广告效应将要大出许多倍，它肯定就想一直赞助下去，但如果中国棋手总是拿不到冠军，距春兰公司的期望值太远的话，那春兰公司赞助比赛的信心难免会受到打击。”
尽管应明皓一再声明“应氏基金会不求回报”，但他仍不加掩饰地希望中国棋手能夺得冠军。本届应氏杯决赛前两局，他前往韩国助阵；２００５年３月他将前往北京，为常昊的应氏杯后三局加油。“先父当年特别希望聂卫平能获得首届应氏杯冠军，我现在也特别希望常昊能获得这一届冠军。”
曾有不少人问过应明皓，应氏杯和倡棋杯能否继续下去？应明皓先生回答道：“目前内地对围棋基金会的税制不大合理，像应氏基金会主办倡棋杯，还要缴纳所得税，上海方面已减免了应氏基金会的地方税，但其他税还是照交不误。”